해외자원개발 민간기업에 대한 정부의 금융·세제 지원이 확대될 전망이다. 최경환 지식경제부 장관은 지난 27일 서울 JW 메리어트호텔에서 열린 ‘자원개발기업 CEO 포럼’에 참여해 민간기업이 탐사사업 위주의 해외자원개발에서 벗어나 개발과 생산사업에도 적극적으로 참여해야 할 수 있도록 다양한 방안을 강구하겠다고 밝혔다.

최 장관은 “해외자원개발의 경쟁력을 높이기 위해서는 풍부한 자금력과 글로벌 네트워크를 갖춘 민간기업이 보다 적극적으로 나서는 것이 필요하다”고 말했다. 이어 “고위험 사업인 해외자원개발은 CEO의 장기적인 안목과 의지 없이는 추진할 수 없으므로 업계 대표들이 지속적으로 관심을 갖고 노력해 달라”고 당부했다.

그는 또 정보력이 취약한 중소 자원개발 기업을 위해 해외자원개발협회가 정보를 수집·분석·가공해 각 기업에 전파하는 ‘해외자원개발 정보제공 시스템’을 구축할 계획이라고 밝혔다.

이날 포럼에 참석한 광물공사, 가스공사, SK에너지 등 40여명의 자원개발 기업 CEO들은 중국 등의 경쟁국에 비해 불리한 금융여건, 대규모 투자재원 확보의 어려움, 정보와 전문인력 부족 등을 애로사항으로 지적했다. 또 정부와 국책은행을 통해 해외자원개발 금융지원을 강화하고 금리·세제 등 투자환경을 개선해 줄 것을 건의했다. 지경부는 이런 건의사항을 반영한 ‘민간기업의 해외자원개발 투자 활성화 방안’을 연내에 마련할 계획이다.

전민희 기자 다른기사 보기