석탄공사에 대한 감사에서는 예상했던 대로 뚜렷한 해결책이 보이지 않는 석탄공사 경영정상화가 이슈였다.

새로운 취임한 조관일 석탄공사 사장은 업무보고에서 “석탄공사를 반드시 정상화시키겠다는 열의를 가지고 뼈를 깎는 내부 구조조정을 단행하겠지만 정상화를 위해서는 정부의 특단대책이 있어야 한다”고 공개적으로 정부의 대책 마련을 촉구하는 상황이 전개됐다.
의원들 역시 한 목소리로 석탄공사의 정상화 대책을 거론했다. 우제창 민주당 의원은 “석탄공사의 경영악화가 더 이상 방관할 수 없는 지경에 이르렀다”며 “석탄공사의 비용절감이나 생산성 향상 등 공사의 경영개선 노력도 필요하지만 현재 상황은 공사 자체 노력으로 해결될 수 있는 상황이 아니다”고 지적했다. 우 의원은 이와 관련 광진공, 광해관리공단, 석탄공 3개 기관의 통폐합을 제안했다.

이달곤 한나라당 의원은 “석탄공사는 지난 1998년부터 자산 매각 등 강도 높은 자구책을 추진했으나 근본적인 문제 해결에 있어 한계에 직면했다”며 “기업분할 후 모기업에 부채를 전가하고 출자 주식회사는 부채가 없는 상태에서 경영정상화를 추진하는 방향이 어떻겠냐”고 주문했다.
이 의원은 이어 이런 최악의 상황에서도 석탄공사가 정신을 못 차리고 있다고 질타했다. 이 이원은 “석탄공사가 경영적자 속에서도 중간정산 퇴직금만 473억원 지출했다”고 꼬집었다.
이 의원에 따르면 퇴직인력 급증으로 퇴직금 부담이 커져 차입금이 확대됐다는 것이다. 지난 1989년부터 2006년 동안 총1만8234명이 퇴직해 퇴직금이 6914억원이 지급됐고 올해만 511억5100만원이 나갔다는 것이다.

이 의원은 “올해 8월 현재 총 2210명에 511억5100만원이 지급됐는데 이 중 구조조정으로 인한 264명의 퇴직금은 38억700만원이고 나머지는 내부 인력 중 중간정산 퇴직금을 신청한 1943명에 대해 474억4400만원이 지급됐다”고 언급했다.
이 의원은 석탄공사에 대한 정부의 특단대책이 필요한 것은 사실이지만 내부적인 기강 또한 바로잡아야 한다고 주문했다.
이강래 민주당 의원은 석탄공사 정상화와 관련 3대 관련기관의 통합과 함께 핵심문제인 차입금 해소 방안도 나름대로 제시했다. 이 의원은 “석탄공사의 구조조정 차입금에 대해서는 정부가 순차적으로 정리해야 하고 광해관리공단이 대주주로 있는 강원랜드 수익금 일부를 사용할 수 있게 하는 것도 고려해야 할 것”이라고 말했다.