부하조정은 오후 3시 11분부터 오후 7시 56분까지 4시간 45분간 이뤄졌고 총 400만 8000kW, 정전가구수는 약 753만호에 달했다.
전력거래소는 당시 정전사고 발생 원인을 크게 네 가지로 보고 있다. 이상기온으로 인한 무더위 등 기상상황을 고려하지 않은 수요예측과 2시간내 가동이 불가능한 발전기 202만kW및 발전력 출력오차 117만kW 등 총 319만kW의 공급능력을 잘못 추산한 것. 긴박한 상황에서 전력기관과 긴말한 공조를 하지 못하고 홍보지연으로 국민에게 불편을 초래한 것 등 이다.
이후 전력거래소는 계통운영조직인 중앙급전소를 중앙전력관제센터로 격상한 후, 이사장 직속기구화해 비상시 신속한 의사결정이 가능토록 했다. 운영경험이 30년 이상인 전력계통운영 외부전문인력을 채용하고 운영요원의 전문자격인증 제도 등을 통해 전력계통인력의 전문성을 강화했다.
수요예측프로그램 개선과 기상인력 채용으로 수요예측 정확도를 제고했고 발전소 입찰과 실제 발전능력 차이를 감시하는 시스템을 구축했다. 20분이내 공급가능 예비력을 250만kW에서 400만kW로 상향조정하는 등 위급상황시 탄력적인 대응이 가능토록 했다.
이렇게 단기적으로 긴급상황을 방지하기 위해 튼실한 대응책을 마련해 놓았지만 장기적으로 정부가 합격점을 받을지는 미지수다. 실제로 9.15 순환정전은 장기적인 입장에서 전원계획을 실패가 불거진 것으로 볼 수 있다. 이는 내년까지 전력수급이 불안하다는 지경부의 발표를 통해서도 입증된다.
가장 우려가 되는 부분은 에너지믹스다. 제 6차 수급계획의향에 따라 민간과 발전자회사 모두 LNG 복합화력만 총 3300MW를 신청했다고 한다. 6차 전력수급계획을 통해 산정한 전체 전원공급량이 7500MW께일 때 이는 많은 물량이라 볼 수 있다.
첨두발전인 LNG발전에 많은 신청이 들어왔다는 것은 정부가 LNG발전이 많이 부족하다고 시그널을 보냈기 때문이다. 이는 9.15이후 공급능력 부족을 어떻게든 메우려는 정부가 전원구성비율에 상관없이 가장 빨리 운용할 수 있고 건설기간이 짧은 LNG발전에 무게를 실어두었다는 것으로 풀이할 수 있다.
이는 전원계획시마다 반복된던 구태로 기저발전 부족시 운용하는 첨두발전인 LNG발전이 발전원 중 2만 1740kW이고 기저발전인 석탄화력발전이 2만 5129kW로 거의 비슷하다는 점을 들어 정부가 때마다 급하게 가스발전을 지어 전원을 공급했다는 것을 알 수 있다.
발전원별로 따져도 전체 7만 9341kW 중 2만 kW나 차지하는 발전이 첨두발전이라는 점은 납득하기 어렵다. 가스발전은 공기가 짧고 신속하게 전력을 공급할 수 있다는 장점은 있지만 연료원가가 비싸기 때문에 전력구입비 상승을 부추기고 결국 요금인상으로 이어질 수 있는 부분이다.
장기간의 수요예측과 전원개발시 기저발전에 대한 정확한 공기달성을 우선해야 하지만 정부는 9.15이후로 또다른 전원개발 실패의 길을 걷고있다.
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