기술력 바탕 성장 예고 … 신뢰성 있는 시장 구축
고유가로 에너지 절감이 화두로 떠오른 가운데 지열시스템이 새로운 경쟁력으로 인정받고 있다. 지열은 지중열원 및 지하수·지표수를 이용해 냉·난방을 하는 신재생에너지 생산 시스템으로 지열이 국내에 보급된 것은 2005년부터다. 타 신재생에너지원에 비해 발전속도가 더디었던 지열시스템은 화석에너지의 고갈 및 환경변화 대응 등의 대책으로 각광을 받고 있다. 이에 국내 지열시장은 2005년 도입초기에 이어 제2의 도약을 준비하고 있다.
추경예산 중 800억원이 지열에 배정되는 등 향후 정부는 지열에 지속적인 투자를 아끼지 않을 예정이다. 이에 따라 2008년 8월 현재 신재생에너지 전문기업은 2359개로 이 중 지열전문기업 수는 605개로 전체 신재생에너지 전문기업 중 26%에 해당하며 태양광에 이어 두 번째로 많은 기업수를 나타내고 있다. 이처럼 많은 기업들이 뛰어 들면서 지열시장은 급성장을 준비하고 있다.
정부 정책 및 전문기업 R&D
국내 지열시스템은 이미 상용화된 기술인 냉동기술(히트펌프), 토목기술(그라우팅), 배관기술 등을 하나로 접목시키는 설계기술을 해외로부터 도입해 지금의 지열시스템 기술이 탄생됐다. 지열시스템을 대표하는 기술로는 지중열원을 이용하는 수평·수직 밀폐형과 폰드루프형이 있으며 지하수 및 지표수를 이용하는 개방형, 스탠딩컬럼웰형이 있다. 이렇듯 다양한 기술을 보유한 지열시스템을 발전시키기 위해 정부는 지열이용검토서, 성능검사, 하자보증기간 5년, 설치위치, 열원부 설계, 열펌프. 트렌치 및 관련 배관, 자동제어 설비 등 세부적으로 나눠 규제를 가하고 있다. 이러한 규제는 지열이 천공과 배관설비를 갖추는 과정에서 시스템의 안정적 공급 및 일부 지적되는 환경문제 대응을 위해서다. 이 같은 정부의 정책적 노력과 전문기업들의 기술개발은 시스템 효율 향상 및 친환경적 지열시스템으로 인정받고 있다. 지열시스템의 중심 부분인 히트펌프도 국내 기술로 생산하고 있다. 공간코리아, 경진TRM은 성능인증을 완료 하는 등 뛰어난 기술력을 인정받고 있다. 강신형 지열기술연구회장(건양대 교수)은 “지열이 아직 수출은 힘들지만 적어도 국내 설치 시 해외 외화 유출은 되지 않는 에너지 생산 및 절약에 이어 국익까지 보장하는 신재생에너지다”고 말했다.
성장을 앞둔 지열시장에서 대두되는 문제 중 기술력이 없는 업체들의 부실시공 및 개방형의 문제가 중점으로 지적되고 있다. 전문가들은 지열시장의 성장이 기대되고 있는 가운데 기술력이 부족한 기업들의 마구잡이식 시공으로 인한 지열시장의 도태 우려를 지적한다. 이러한 것은 기업들의 저가입찰경쟁을 통해 빚어지는 현상으로 입찰에 참여한 후 경제성이 저조할 경우 시공을 흐지부지 하는가하면 중간에 시공을 중단하는 사태 등의 문제가 예상되기 때문이다. 이렇듯 기술력을 지니지 못한 기업들의 대거참여 또한 지열시장 성장 저해요인으로 작용한다는 것이다.
특히 개방형은 지하수 및 지표수를 이용해 지하수가 가지고 있는 열에너지만을 취득하고 순환하는 지하수는 다시 같은 관정에 주입하도록 설계된다. 이미 보편적인 기술로 인정받고 있는 수직밀폐형에 비해 지하수량 변동, 지하수오염 등의 환경문제 및 우물공 내의 침전물 발생에 의한 유공관 막힘 현상, 우물공 청소비용 등의 유지관리 문제 등이 대두되고 있다. 전문가들은 앞으로 지열시장의 안정적인 성장을 위해서는 이 같은 문제 해결이 반드시 필요하다고 입을 모은다. 강신형 교수는 “신뢰성 없이 시장만 커지는 것은 옳지 않으며 무조건 신뢰성을 바탕으로 지열시장이 구축돼야 한다”고 이슈로 떠오른 문제에 대한 근본적인 해답을 제시했다.
인터뷰 / 강신형 지열기술연구회장 (건양대학교 교수)
예측성·실현성·연속성가진 정부정책 필요
“전문지식 보유한 전문가 통합관리체제 구축해야”
늦더위가 기승을 부리는 가운데 뜨거운 햇살보다 더 뜨겁게 달아오른 지열시장 이야기를 강신형 지열 기술연구회장(건양대 교수)으로부터 들어봤다. 지열시스템의 기술개발부터 보급 활성화 및 안정적인 시장을 위한 정부와 기업의 노력 등 전문가의 이야기를 들어보도록 하자.
천공, 지하수·관전 기술, 그라우팅기술, 배관기술, 히트펌프기술 등은 국내에서 사용되던 기술로 신뢰성이 높다. 해외 도입한 기술은 개별적인 기술을 하나로 합하는 설계기술이 전부다. 이렇듯 세부적인 기술은 이미 국내에서 인정받은 기술이기 때문에 타 신재생에너지원에 비해 기술 신뢰도가 높다. 지열업체는 총괄시스템을 관리하는 업체로 이미 성능검사, 하자보수 계획서, 자동제어, 순환펌프 등 모든 면을 총괄하며 정부는 기업의 완벽한 관리를 돕기 위해 지열이용검토서, 히트펌프 인증 등을 통해 철저히 관리하고 있다.
▲지열시스템 보급 활성화를 위한 정부의 노력은
지열은 계획성 있는 보급정책이 필요하다. 디테일한 보급정책 및 소비자를 위한 지열시스템 가이드 역할부터 평가시스템까지 총망라한 통합관리를 할 수 있어야 한다. 특히 보급제도는 실현성, 시장 예측가능성, 연속성을 가진 시장이 형성될 수 있도록 계획돼야 한다. 또한 기술개발은 보급과 연관되는 것으로 단일 목표 위주의 기술개발 보다는 보급, 산업화, 기초, 대형프로젝트 등을 위한 다양한 목적의 기술개발이 필요하다.
▲지열시장을 선도해나가기 위해 기업이 해야 할 일이 있다면
기업은 신뢰성을 바탕으로 모든 것을 진행해야한다. 책임시공, 책임 설계, 국산제품 활용, 가격경쟁이 아닌 기술경쟁 등을 통해 국내 산업을 육성시킬 수 있는 기반을 마련해야 한다. 지열은 100% 국내 시공이고 세부 기술 또한 국내 기술이다. 히트펌프의 압축기 수입을 제외하고는 모두 국내 제작이 가능할 만큼 기술개발이 진행됐다. 이렇듯 국내의 기술을 더욱 발전시키는 것은 국내 기업들의 제품사용을 통해서 이루어 질 수 있다. 이러한 기업들과 소비자의 인식전환을 통해 안정적인 기술력이 뒷받침 된 성장을 추구해야 한다.
▲요즘 대두되는 주택용 지열보급에 관련한 견해는
지열의 주택용 보급을 위해서는 표준설계, 표준시공과 같은 표준이 필요하다. 주택용은 평균 5~7RT의 소규모로 유지관리가 어려울 것으로 예상된다. 이에 따라 표준화를 통해 누구나 A/S를 할 수 있도록 돼야 한다. 특히 주택용의 경우 누진요금은 반드시 해결이 돼야할 문제이다. 또한 공동주택, 단지 등 집단과 단독, 공동용 등으로 물량 계획이 제대로 서야한다.
▲정부와 기업에 꼭 당부하고픈 말씀이 있다면
지열은 보여줄 것이 마땅치 않기 때문에 홍보가 어려운 것이 사실이다. 그렇기 때문에 정부가 적극적으로 나서줘야 한다. 홍보를 위해 기업은 한 두 곳을 시공하더라도 제대로 시공해 뛰어난 성능을 보여주는 것이 매우 중요하다.
또한 정부는 하나의 전문가 그룹을 구축해야한다. 현재 개방돼 있는 지열시장에서 신뢰성을 가진 기업을 고르는 것은 곧 전문기업을 관리하는 운영그룹에서 해야 할 몫이다. 전문지식과 기술을 가지지 못한 업체들의 무분별한 시공은 곧 지열시장 도태를 초래할 수 있기 때문이다. 전문가 그룹은 매년 새로운 의견을 수렴할 수 있어야 하며 그룹의 일원 중 일부는 초기 목표 및 매년 변화되는 정책에 유연한 대처를 할 수 있는 인재의 유지도 필요하다.
또한 건축법에서는 지열을 일반기술로 지정하고 있으나 전문가들은 지열을 특수기술로 인정하고 있다. 일반기술로 인정 시 입찰경쟁에서 다른 설비와 묶어 공개입찰로 진행되기 때문에 앞서 이야기한 기술력이 부족한 기업들의 참여가 활발해 진다. 정부는 세세한 부분까지의 관리할 필요성이 있다.
