대한광업진흥공사(이하 광진공)가 해외자원개발을 위해 직접투자형식으로 추진하고 있는 필리핀 알바이주 라푸라푸 섬의 구리개발사업이 이달 말부터 본격적인 생산에 들어간다.
노무현 대통령을 수행해 필리핀을 방문한 박양수 광진공 사장은 지난 12일 내년 3월 중 공식적인 준공식을 갖게 될 것이라고 밝혔다.

광진공은 총투자액 4500만 달러 중 10.4%의 지분을 가지고 있고 LG상사가 15.6%, 나머지 74%는 호주 라파이옛사가 소유하고 있다. 라푸라푸 구리개발 프로젝트는 총 매장량이 600만톤으로 생산되는 광물의 판매권을 한국이 전량 확보하고 있다.

광진공 관계자는 라푸라푸 개발사업에서 매년 3만8000톤의 구리와 2만5000톤의 아연을 생산할 계획이라고 밝혔다.
또한 전체 생산광물 중 한국 측 투자지분에 따라 약 3000톤의 구리와 약 4000톤의 아연을 이미 확보해 논 상태여서 2010년까지 정부의 자주개발 목표량 달성에도 기여할 것으로 보인다.  

라푸라푸 개발사업에서 우리나라가 확보한 구리와 아연의 생산량은 각각 해외자원개발 수입목표량(2010년 기준)의 1.4%와 1%에 이른다.
특히 구리와 아연은 올해 톤당 가격이 각각 4132 달러와 1454 달러로 사상 최고치를 기록하는 등 세계적으로 물량확보에 비상이 걸린 상태여서 내년부터 본격적으로 생산에 들어가는 라푸라푸 개발사업이 구리확보에 다소 숨통을 트이게 할 것으로 기대되고 있다. 

한편 박양수 사장은 지난 15일 방문기간 중 마닐라 호텔에서 필리핀 광업회와 자원개발협력 및 정보교환을 위한 MOU를 체결했다.
이에 앞서 14일에는 필리핀 광산지구과학국과 천연자원개발공사와 면담을 갖고 투자유망 프로젝트 공동개발, 기술교류 등 양국의 자원개발 협력방안에 대해 의견을 교환했다.