사양산업으로 알려진 석탄이 “지금보다 더욱 중요하고 반드시 필요한 에너지원이 될 것”이라고 미국 USN(U.S.Newswire)지가 인터넷판을 통해 최근 밝혔다.

USN은 미래의 석탄은 전기를 생산해낼 뿐 아니라 자동차 연료용 수소를 생산하고 가정용, 사무실용, 공장용 연료전지를 생산하게 될 것이라고 밝혔다.

특히 석탄연료는 미국은 물론 전세계적으로 에너지 계획아래 추진중인 미래형 에너지 중에 가장 중요한 요소가 될 것으로 전망된다고 설명했다.

이와관련 석탄공사 한 관계자는 “석탄에서 석유로의 에너지 전환으로 인해 석탄이 사향산업으로 자리잡고 있어 현재 사용이 제한적이지만, 전 세계적으로 볼 때 석탄의 부존량은 어마어마해 향후 석유가 고갈될 때 다시금 석탄연료 시대를 맞이할 수도 있을 것”이라고 설명했다. <홍성일>